Über uns Das Kunstfest Weimar

Gegründet 1990 als eine der ersten gemeinsamen deutsch-deutschen Kulturinitiativen, widmete sich das Kunstfest zunächst Persönlichkeiten wie Goethe, Schiller, Bach und Liszt. Die Einnahmen der ersten Jahre dienten der Restaurierung der Kulturdenkmäler Weimars.

Die künstlerische Leitung lag 1990–1992 bei Kari Kahl-Wolfsjäger, ab 1992 übernahm Johannes Gross. Von 1993 bis 2001 wurde das Festival von der Klassik Stiftung Weimar unter Bernd Kauffmann veranstaltet, unter anderem im Rahmen des Kulturhauptstadtjahres 1999. Zwischen 2002 und 2013 führten Ralf Schlüter, Hellmut Seemann und Nike Wagner das Festival, das unter dem Namen „pèlerinages“ als Musikfest mit Elementen von Musiktheater, bildender Kunst und Tanz geprägt war.

Seit 2014 ist das Kunstfest Weimar ein eigenständiger Betriebsteil des Deutschen Nationaltheaters und Staatskapelle Weimar. Unter Christian Holtzhauer öffnete es sich stärker für Theater, Tanz, Performance und grenzüberschreitende Arbeiten, mit Projekten im öffentlichen Raum. Rolf C. Hemke leitete das Festival von 2019 bis 2025 und brachte das Kunstfest Weimar mit Resilienz und Hartnäckigkeit durch die Herausforderungen der Pandemie, so dass es als einziges großes deutsches Sommerfestival sowohl 2020 wie 2021 mit vollem analogen Programm und ohne Einbußen bei den Zuschauerzahlen stattfinden konnte.

Seit Herbst 2025 übernehmen Katharina Germo und Juliane Hahn die künstlerische Leitung. Ihre erste Festivaledition wird vom 21. August bis 6. September 2026 stattfinden und markiert eine programmatische Neuausrichtung, die zeitgenössische Kunst, internationale Perspektiven und partizipative Formate in den Mittelpunkt stellt.